闊別三年後，燁斯汀與薇安回到古羅科。

那一日，古羅科萬人空巷，爭相到街頭相迎凱旋而歸的帝王將士。

回到王宮，燁斯汀對眾官員將士論功行賞：

沙諾、尼克、普利莫封公爵；

魅狄將功補過，在西南戰事中是主力之一，由此封侯爵；

羅恩等將領，按照軍銜高低分封為伯爵、子爵；

至於巴克，先一步提出要求：他只要一方清凈宅院、數本書籍，清閑度日。“我已老了，已無力再犯錯或建功，求陛下答應。”

燁斯汀也便當即應允。

此外，藍衣衛中一如四木、一山二水三石多人獲封男爵，隸屬燁斯汀直接統轄。

之後，燁斯汀又撥出金銀，命眾人分別給麾下士兵論功行賞。對於初至西南部軍心不穩之事，燁斯汀只是提了一句，忽略不計。

眾人滿心雀躍之時，都發現了三年征戰中一直與燁斯汀平分秋色的薇安不在大殿上。

羅恩從來是直來直去的性情，直言問道：“陛下為何不曾為薇安將軍論功行賞？薇安將軍又去了何處？”

燁斯汀只回了一句：“薇安之功，要細細清算，三日後再議。”

殿上很多人目光中隱有笑意，笑羅恩不能揣度出燁斯汀的意願。

怎麽樣的獎賞能比王妃頭銜的分量更重？

今非昔比，如今站在大殿上的人，多半數都已認為，薇安成為燁斯汀的女人，不可阻止，亦是實至名歸。

薇安此時忙著與故人敘舊。先見的自然是貝娜。

貝娜見到薇安小鹿般快步走向自己，露出慈愛的笑容，展開手臂，將薇安輕輕擁住，“一晃你就又走了三年。”

“是啊，又害得你擔心了。”薇安摸了摸貝娜的臉頰。貝娜顯得蒼老了許多，讓她心內唏噓。

“這三年還好，總聽到你們打勝仗的消息。”貝娜引以為榮地笑著，“你和燁斯汀在一起，能夠相互照顧，又不時寫信回來，我就沒什麽不放心的。”隨即又細細打量薇安幾眼，“雖然說你看起來還像個孩子，可別人在這時候都已是幾個孩子的母親了——這次該名正言順地成為王妃了吧？”

薇安只是笑，“那可不是我的事，我不需要費心思。”

敘談片刻，貝娜便催促薇安去看看布倫達：“她和我一樣，特別掛念你，快去看看她吧。再說現在魅狄回來了——海勒弄不好就要離開她了，心裏一定很不是滋味。”

薇安目光一黯，連忙去了布倫達的住處。

海勒已經六歲了，布倫達正在室內教他認字。

薇安走到門口，正聽到海勒語聲稚嫩地詢問布倫達：“姑姑，我父親真的回來了麽？”便因此腳步一滯，停在原地。

布倫達輕聲回道：“是。”

“我父親是英雄嗎？”

“當然了。”

“但是他為什麽好久都不來看我呢？”

“因為他忙著打仗，沒有時間啊。”布倫達耐心地解釋著，“沒有他在前面打仗，我們就不能過上這麽好的日子。不要怪他，他很快就來看你了。”

“嗯！明白了。”

“好好寫字。”布倫達語聲寥落，轉身出門，眼中閃著淚光。

“布倫達……”薇安欽佩她的品行，又是為她如今的處境難過。

布倫達擡眼相看，眼中便又閃出驚喜的光芒，“薇安？！”說著匆忙地擦了擦眼角，笑了起來，“快，去我房裏說話。”

兩女子攜手坐在榻上，薇安問道：“現在有沒有後悔收養海勒？”

“當然沒有。”布倫達悵然地笑著，“他是個好孩子，懂事、聽話，也很聰明。能回到父母身邊，我為他高興還來不及。我終歸不是他的親人，有時候不知道怎麽教導他更合適。”

“魅狄不是沒良心的人，一定會讓海勒經常過來陪伴你的。”

“但願吧。”際遇幾度大起大落，布倫達依然是豁達通透的性情。隨即，她又笑著談及尼克，“尼克經常把海勒接到他那裏。海勒很喜歡他屋子裏奇奇怪怪的一堆東西。”

“不知道他這三年又弄出了多少新花樣。”薇安站起身來，“跟我去他那兒看看？”

“我就不去了，海勒有點不舒服，等下要餵他吃藥。”

“好，得了閑就去找我。”薇安轉而去了尼克家中。

尼克的府邸從外面看，沒什麽出奇之處，精華都在室內。

尼克家中仆人都知道薇安是尼克最掛念的人之一，見到她，便請入書房。

薇安看到書房陳設，便是眼前一亮。

氣派的辦公桌、書架、酒櫃，都做得分外考究，完全就是現代的高檔家具。

辦公桌上散放著卷宗、紙筆、小煙鬥、裝煙絲的小盒子。

薇安打量幾眼，看出酒櫃後一定有一道暗門。找到機關，酒櫃果然緩緩移動，現出一道門。

門內是尼克的臥室，鋪著純白的獸皮地毯，一張鑄鐵大床，一個組合衣櫃。

換在幾年前，薇安一定會嚷著把這些東西據為己有。現在卻只有一點羨慕，不再沈迷於將環境打造得更舒適。

打量幾眼，便退回到書房，坐在椅子上，拿起小煙鬥，添上煙絲點燃。之後，雙腿安置到辦公桌上，瞇了眼享受其間氛圍。

尼克走進來，看到這一幕，啞然失笑。走到她身邊，拍拍她的臉，“更漂亮了。”

如今的薇安，目光堅定，閃著寶石般的光芒。一路風塵使得他、容顏平添幾分不羈，意態卻又悠閑懶散。

薇安則是打趣道：“你是把這兒當成家了，對麽？”

“當然。”尼克倚著辦公桌，笑著看住她，“你在哪兒，我就在哪兒助你一臂之力。”

“還要成個家。”薇安笑得愈發戲謔，“你怎麽這麽沒出息？三年了，還沒讓布倫達答應嫁給你？”

尼克無奈地苦了臉，“有什麽辦法。她在感情中受到的傷害太大了，需要時間平靜。我心急的話，她會壓力更大，只好細水長流。”

薇安不得不承認，轉而問起他所受封賞。

尼克告訴了她。

“先立業再安家，也不錯。最起碼，別人跟著你會多一份安全感。”

尼克笑著點一點頭。

薇安站起身，拍拍他肩頭，“我得回去了。”

“好好休息幾天。”尼克叮囑道。

“謝謝。”薇安抱了抱他，“謝謝你這三年來所做一切。”沒有這樣一個人，她與燁斯汀沒辦法做到無後顧之憂。

——

薇安回到王宮蒙頭大睡的時候，普利莫代她為藍衣衛發放獎賞。

四木如今大小也有了個爵位，自然有了自己的住處，不再方便隨意出入王宮。這晚普利莫把她請到府中，她一落座，少不得先要問他：“薇安呢？這兩天她怎麽一直沒露面？”

“她太累，需要休息，換了你是她，估計半條命都丟了。”

“也對。”四木想著什麽時候去看看薇安。

“過段時間再去看她，過幾天，她要與陛下大婚。”

四木惑道：“不是早就有過成婚形式了麽？”

普利莫瞪了她一眼，“那怎麽能算數？和別的女人一樣的形式，也沒個名分。”

“哦——”

“笨蛋！”

“滾！”

“這是我家，你讓我滾？”普利莫擡手敲了敲她額頭。

“那我走！”

普利莫擡手握住她手臂，隨即起身騎到她膝上，不管不顧地抱緊了她，“我也該給你個名分了吧？”

“什麽意思？”四木有些啼笑皆非，沒見過一個大男人這樣坐在一個女人懷裏。

“嫁給我。”

“那怎麽行？”四木連連搖頭，“我現在剛爬到爵位，應該繼續努力，陪著薇安建功立業。”

普利莫咬了她一口，“薇安都要成為王妃了，你還吊著我做什麽？很有意思麽？”

“誰吊著你了？”四木反咬回去，“再說這件事你得先跟薇安、尼克說，他們同意了，我才會考慮。”

“他們同意。”薇安就不必說了，一直以來的態度是讓他尊重四木的意願。而尼克那邊，他也的確打過招呼了。尼克根本不幹涉這種事。

四木又問道：“那你請示過陛下了麽？陛下同意麽？他要是不同意，你不是白忙一場麽？”

“當然同意。你以為我娶個女人是那麽簡單的事？我最先要請示的就是陛下。”

“……”四木想不出別的潛在的麻煩事了，為此詞窮。

“答不答應？”普利莫讓她看住自己。

四木認真地看了他一會兒，又認真地告訴他：“我會好好考慮的。”

“你考慮什麽？！”普利莫被她一通啰嗦弄得一腦門子火氣，“以前不是說好了？你不是答應嫁我了麽？”

四木挑了挑眉，故意氣他：“那是安慰你，怕你被拒絕了不專心打仗。”

普利莫耐心告盡，語氣加重：“到底嫁不嫁？！”

“不嫁！”四木想，這種事男人本來就應該多點耐心的，可他這是什麽態度？

“好，這可是你逼我的。”普利莫更緊地環住了她，用熱吻淹沒她。

這是又在唱哪出戲？四木閃躲著，推他打他，全沒奏效，反而被他撈起身形，轉入裏間。

“你要幹嘛！？”身形落在柔軟的榻上，四木真的慌了。

普利莫不理她，欺身覆上，親吻變得纏綿火辣。

等到四木身形柔軟得失去力氣時，他才對她說道：“不嫁就不嫁吧，先把生米煮成熟飯。”

四木從喉嚨裏逸出一聲焦急的喊聲，迅速被他吞沒於無聲。

再沒比普利莫更混蛋的人了！她在心裏咒罵著他。

迫不得已之下，她拼命別開臉對他說道：“我答應你行不行？你別亂來。”

“真的？”普利莫懸身看著她，笑得像個狡猾的獸類。

四木連聲保證：“真的真的！”之後便要起身，“你怎麽也要等到成婚後再……對吧？”

“可是，你既然已經答應了，那麽早幾天更晚幾天又有什麽區別？”

“……”四木險些一口氣提不上來暈過去，真是個能把人活活氣瘋的敗類！

“別怕。”普利莫細細地親吻著她，手緩緩扯落她衣衫，信手丟到了寢室門外。

“你扔那麽遠幹嘛！”在這情形下，四木能專心投入才怪。

普利莫一臉無辜地說出真實想法，“省得你等下又跑。”

“……”

普利莫也不想在這時候真把她氣出病來，轉而溫言勸道：“我要不是真心要娶你，何必跟你磨三年之久？我這麽喜歡你，你怎麽就不信呢？”

四木卻還是覺得，跟他這樣一天變八次的人在一起太窩火太沒安全感了。

普利莫絞盡腦汁，想再說點能讓她感動的話，卻是天生說不出甜言蜜語的性格，只好化言語為行動，一點一點混沌她的意識。

四木便由迷失、慌亂、半推半就、羞澀、疼痛再到一步步淪陷其中。

她沒有掙紮回絕的餘地，緣由是再沒有安全感，從心底，已經對普利莫生出了感情。

一室旖旎中，不時傳出男子女子的一兩句交談：

“怎麽了？很疼麽？”

“廢話！”

“那你不早說。”

“你、你……你慢點兒慢點兒……”女子一面喘息一面說著，“對，再慢點兒。”

“再慢就沒我什麽事了。”

……

回到古羅科第五日，燁斯汀召集眾臣子於大殿上，細數薇安軍功戰績及其對百姓做出的種種從長計議的舉措。

末了，他道出最終決定：冊封薇安為王妃，擇日成婚。

燁斯汀擡手指向大殿外，“讚同與否，不需殿上言明。讚同者，立於東側。反對者，立於西側等候發落。”

大殿西側階下，暗衛一個個手持刀劍，立等人走過去即刻行刑。

尼克、沙諾、普利莫、羅恩率先站到東側，其餘人等大多數附議。

剩下的少數人站在中間不知所措。怎麽突然間就要做出生或死的決定了？對於燁斯汀這種霸道的行徑，他們屢見不鮮，可這樣毫無防備地來這麽一手卻還是首次。

便有人好心走過去，把餘下的人一個個拉到東側站定，好心開解道：“不論怎樣，緩幾日再說。現在就這麽死了的話，不是太冤了？”

那些人也便順著這臺階下了臺，懷揣一肚子苦水，苦著臉服從。

之後幾日，薇安被冊立為王妃的消息傳至大漠各地。

有官員上奏言辭激烈地反對。

有官員則是上奏道賀。

這一次，百姓中無人跳出來指責燁斯汀逆天行事。如今本就是各族人生活在一起，相安無事，而且外族人又已先一步認可了薇安。其實說白了，燁斯汀要誰成為王妃，並不關他們的事，他們只求一份安穩平靜的生活。誰能給他們好日子過，他們就擁護誰。

而圖阿雷格自建國後，從來沒被燁斯汀看成貴族，圖阿雷格人言語的分量越來越輕，如今更是如此。什麽話還沒傳到燁斯汀而立，已經先一步被外族人否決，笑他們無事生非。

沒有人響應的事情，就引發不了什麽風波。

大婚事宜，便這樣定了下來。

除此之外，普利莫與四木也得到了燁斯汀親口賜婚，命兩人擇日成親。

——

燁斯汀走入寢殿，臥在床一側。

薇安剛醒，報以慵懶的笑。

“睡了這麽多天，緩過來沒有？”燁斯汀柔聲詢問。

“哪兒啊。”薇安不認可他的說法，“你和貝娜每天讓我喝好幾碗補藥，我怎麽能不睡？”

“日後你的事就是好好調養。”

薇安順從地點頭，“嗯，你也一樣。”這幾日的事，她都聽貝娜說了，記掛的只有一件事，“魅狄和納奚怎麽樣了？”

“魅狄還有些別的事，他和普利莫去了附近幾個地方，清除他以前被撒莫利用的人，要過些日子才回來。”燁斯汀不知道她為什麽提及那對夫妻，“是擔心魅狄還是擔心納奚？”

“當然是魅狄。人最怕的，就是開始反思，開始質疑以前的付出。尤其是現在你對他這麽寬和，他心裏的愧意恐怕更重。不管怎麽說，在南部做了兩年的戰友，我已經做不到還抓著以前的事不放，真有些擔心他終生悶悶不樂。”

“應該也沒什麽事。他和納奚的感情擺在那兒，相聚之後，過段時日就能彼此原諒了。”燁斯汀倒不是故意寬慰薇安，是真的這麽想的。

“那你呢？”薇安問他，“你原諒我們彼此的過錯了麽？”

“沒有。”燁斯汀笑道，“我要繼續懲罰。懲罰你餘生留在我身邊，懲罰我餘生和你相伴，還要給一些人一個交待。”

薇安笑開來，“這懲罰，我心甘情願地領了。”

——

十日後，沙漠國王與王妃大婚。

婚事是尼克自請全權操辦的，燁斯汀也放手交給他去打理所有細節。

那一日，整座王宮滿布大紅喜色。

自正殿至宮門、王宮外長街，皆是紅氈鋪地。

滿朝官員站立大殿兩側，面前擺放著桌案，案上有美食美酒。

薇安在這一日，換上了一襲廣袖曳地紅衣，白金打造鑲嵌紅色寶石的頭飾，自額頭到腦後固定住一頭長發。

六名宮女分立左右，將薇安送至大殿門內。

她掠過眾官員的視線，看向立於長階上的男子。

紅色廣袖長衣，雲紋為飾。頎長身形挺拔如槍。

他應得整座大殿都愈發華麗貴氣。

星眸中含著悠遠笑意，他拾階而下，一步步走向她。

這一日，她成為他的王妃。

這一日，他成為她的夫君。

相遇時，誰也無法想到這一日。

相戀時，誰也不曾想到，走到這一日，要跨越那樣漫長的一段路途。

這一場情緣，跨越了時空，跨越了民族，離別也不能改初衷。

在今日，終於塵埃落定。

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